22 militaires des Forces Armées de la République Démocratique du Congo (FARDC) ont été condamnés, lundi 8 juillet 2024 à la peine de mort (peine capitale) par le tribunal militaire de garnison de Butembo.

Les audiences en chambre foraine se sont déroulées dans la Commune de Lubero, chef-lieu du territoire portant le même nom, province du Nord-Kivu, dans l’Est de la RDC. La justice militaire a rendu son jugement dans le procès de 26 soldats poursuivis pour fuite devant l’ennemi dans le cadre des opérations front Nord contre les rebelles du M23, dissipation des munitions, viol et vol.

Au total, 30 prévenus étaient à la barre. Le tribunal a condamné 22 militaires à la peine de mort, trois à 10 ans de servitude pénale (de prison) et un à 20 ans de servitude pénale. Trois autres militaires au grade de capitaine ont été acquittés, faute de preuves des infractions mises à leur charge.

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Par ailleurs, le tribunal militaire de garnison de Butembo s’est déclaré incompétent pour juger un civil identifié comme Mzalendu (combattant d’autodéfense), mineur d’âge, poursuivi pour viol.

Lors des audiences foraines du 3 juillet dans l’agglomération de Alimbongo, 25 militaires FARDC avaient écopé de la peine de mort pour fuite devant l’ennemi, dissipation des munitions et violation des consignes. Une série de jugements saluée par le ministère public.

« Je suis satisfaite parce que j’ai gagné la bataille. L’audience c’est un combat. Obtenir des condamnations veut dire que nous étions à la hauteur », déclare la capitaine magistrat Kahambu Melissa, représentante du ministère public.

Et pour la société civile, ces condamnations vont servir d’exemple aux militaires engagés dans les opérations.

Asaph Litimire